Την πεποίθησή του, ότι ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος δε θα αποχωρήσει εντελώς από τον Παναθηναϊκό εξέφρασε ο Ρικ Πιτίνο. Τι είπε ο Αμερικανός τεχνικός για Παναθηναϊκό, Εθνική, Καλάθη και Γιάννη...
«Έχω μαζί μου το φύλλο αγώνα. Η πρώτη περίοδος έληξε 32-12 υπέρ των Μπουλς. Στην δεύτερη επικρατήσαμε εμείς με 22-11, στην τρίτη το επί μέρους σκορ ήταν 34-15 υπέρ μας. Το τελικό σκορ μας βρήκε νικητές με 92-85 και παρόλα αυτά ο Τζόρνταν σημείωσε 30 πόντους. Ήμασταν όλοι πολύ χαρούμενοι και ο Αντουάν Ουόκερ ήταν ένας θρασύς νέος με μεγάλη αυτοπεποίθηση. Κάθε φορά που σκόραρε έκανε έναν χορό τον οποίο ονόμαζε “shimmy”. Κουνούσε τους ώμους του, τα χέρια του. Και καθώς επιστρέφαμε στα αποδυτήρια ήταν ο Ουόκερ και ο Τζόρνταν οι οποίοι κατάγονται και οι δύο από το Σικάγο. Και αυτό που συνέβη είναι πως από το πουθενά ο Τζόρνταν ξεκίνησε να φωνάζει στον Ουόκερ, “Αντουάν, Αντουάν, όταν έρθετε στο Σικάγο θα σας κλωτσήσουμε των κ…ο και δεν πρόκειται να με κερδίσεις ποτέ ξανά”. Όταν μπήκα στα αποδυτήρια ρώτησα τον Ουόκερ τι του είπε και μου απάντησε πως του είπε: “Μάικλ καλή επιστροφή στο σπίτι, σε διαλύσαμε”. Είναι αλήθεια. Το επόμενο παιχνίδι που θυμάμαι στο Σικάγο, είναι ένα κλειστό παιχνίδι. Ο Τζόρνταν είναι στη γραμμή των βολών, ένας συμπαίκτης του εκτελεί βολές και ο Ουόκερ προσπαθεί να τον εμποδίσει να πάρει το ριμπάουντ…. Και ο Τζόρνταν πριν εκτελεστεί η βολή του λέει “Αντουάν, θα πάρω το ριμπάουντ από την χαμένη βολή”. Ξεκίνησα να γελάω γιατί ήξερα ότι δεν πρόκειται να συμβεί. Ο Ουόκερ τότε χαμηλώνει για να τον εμποδίσει, αλλά ο Τζόρνταν πήρε τελικά το ριμπάουντ και έπειτα σκόραρε. Ήταν απίστευτο…».
Για τους ημιτελικούς κόντρα στους Μπουλς στα play offs το 1989:
«Κερδίσαμε την περιφέρεια μας και προκριθήκαμε με σκούπα κόντρα στους Σίξερς του Μπάρκλεϊ. Και πιστέψαμε πως θα κερδίσουμε τους Μπουλς. Ανυπομονούσαμε για τους Πίστονς. Δεν υποτιμήσαμε τους Μπουλς, αλλά ηττηθήκαμε στο πρώτο παιχνίδι στην έδρα μας, μετά από ένα σκληρό παιχνίδι. Στο έκτο παιχνίδι δεν πρόκειται να το ξεχάσω όσο ζω. Βρισκόμασταν σε τάιμ άουτ πριν την τελευταία επίθεση. Είπα στους παίκτες μου ότι και αν συμβεί, ο Πίπεν να μας κερδίσει το δέχομαι, κάποιος άλλος να μας κερδίσει το δέχομαι. Αλλά δεν δέχομαι να μας κερδίσει ο Τζόρνταν. Το πλάνο μας ήταν ο Κένι Ουόκερ και ο Τρεντ Τάκερ να τον κλείσουν. Ό,τι και να κάνει μην τον αφήσετε να μας κερδίσει. Γνωρίζετε την ιστορία για το ποιος τελικά μας κέρδισε. Ο Τζόρνταν άντεξε στην άμυνα, πήρε την μπάλα και μας κέρδισε. Είχαμε την ευκαιρία στο τέλος να σκοράρουμε με τον Τζόνι Νιούμαν. Όταν παίζεις κόντρα στον Τζόρνταν μπορεί να σε κερδίσει οποιοδήποτε βράδυ. Ήταν μία σπουδαία σειρά, την οποία θα θέλαμε να ολοκληρώσουμε στην Νέα Υόρκη στο έβδομο παιχνίδι. Δεν ξέρω πόσο σπουδαίος ήταν ή είναι ο Τζόρνταν, αλλά δεν θα μας κέρδιζε στο έβδομο παιχνίδι στο Madison Square Garden».
Για το αν ο Τζόρνταν είναι ο κορυφαίος όλων των εποχών:
«Ο Τζόρνταν είχε κοπεί όταν ήταν μικρός από τη σχολική του ομάδα. Είχε πάει στο Five-Star Camp όπου μεγάλωσα και δούλεψα για χρόνια ως παίκτης, σύμβουλος και προπονητής. Όταν ο Τζόρνταν ήταν μικρός δεν ήταν ένας παίκτης φαινόμενο. Ήταν ένας από τους πολλούς καλούς παίκτες που είχε βγάλει η συγκεκριμένη σχολή. Αν τον έβλεπες εκείνη την εποχή δεν θα έλεγες πως πρόκειται να εξελιχθεί σε αυτό που τελικά εξελίχθηκε. Για εμένα ο Τζόρνταν είναι το νούμερο ένα και ο Λεμπρόν είναι το νούμερο ένα άλφα. Αυτό που κάνει τον Λεμπρόν ένα άλφα είναι πως πρόκειται για τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών σε αθλητικά προσόντα. Δεν είχε την ικανότητα του Μάικλ Τζόρνταν στο σκοράρισμα. Όταν ένα παιχνίδι κρινόταν στις λεπτομέρειες, ο Τζόρνταν μπορούσε να κερδίσει οποιονδήποτε αντίπαλο μόνος του».
Για το χαρακτηριστικό του Τζόρνταν που τον καθιστά ως τον κορυφαίο παίκτη της ιστορίας:
«Όλοι έχουν κάποια σύνδρομα. Όλοι έχουν πάθη και σύνδρομα. O Τζόρνταν έχει το σύνδρομο του ανταγωνισμού. Αν παίξεις μαζί του έναν αγώνα γκολφ, δεν θέλει μόνο να σε κερδίσει συνολικά και στις 18 τρύπες, θέλει να σε κερδίζει σε κάθε τρύπα. Άρα ό,τι παιχνίδι κι αν παίζει ο Τζόρνταν, έχει σύνδρομο ανταγωνισμού και θέλει να σε κερδίζει. O Κουάμε Μπράουν πέρασε δύσκολες στιγμές παίζοντας δίπλα του. Σίγουρα θα έχετε ακούσει για τον περίφημο καυγά με τον Στιβ Κερ, αν και έγιναν φίλοι αργότερα. Ο μόνος τρόπος για να αντέξεις δίπλα σε έναν άνθρωπο όπως ο Τζόρνταν είναι να ακολουθήσεις τον δικό του τρόπο. Δεν πρέπει να του αφήσεις περιθώριο. Όσο πιο σκληρός είσαι μαζί του, τόσο περισσότερο θα σε σέβεται. Ακόμα και αν μισούσε τους “Bad Boys”, σίγουρα έτρεφε σεβασμό για εκείνους. Τυχαίνει να τον ξέρω αρκετά καλά. Πολύ καλό παιδί, πηγαίνουμε στο Banhwich (καφέ) μαζί και του λέω θα ήμουν ακόμα επαγγελματίας προπονητής αν ο Μάικλ Τζόρνταν δεν με έστελνε πίσω στο κολέγιο εξαιτίας της ήττας στο έκτο παιχνίδι με τους Νικς. Το οποίο φυσικά δεν είναι αλήθεια αλλά αστειεύομαι μαζί του. Είναι ένας άνθρωπος με αρκετό πάθος αλλά θυμηθείτε, αν παίξεις μία παρτίδα σκάκι με τον Τζόρνταν, και δεν είναι καλός στο σκάκι, θα τον κερδίσεις. Αλλά τότε θα βγει έξω και θα βρει κάποιον που ξέρει καλό σκάκι και θα σε προκαλέσει ξανά, πιθανότατα βάζοντας στοίχημα μαζί του και θα σε διαλύσει».
Για τον Δημήτρη Διαμαντίδη:
«Ο Διαμαντίδης είναι ένας παίκτης που βάζει πάντα κρίσιμα καλάθια. Είναι ένας περίεργος τύπος και το λέω ως το μεγαλύτερο κομπλιμέντο. Θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερος από πλευράς στατιστικής αλλά δεν τον ενδιέφερε αυτό. Είχε τον ίδιο τρόπο σκέψης με τον Μπιλ Ράσελ. Τι μπορώ να κάνω για να βοηθήσω την ομάδα μου και τι μπορώ να κάνω στα τελευταία λεπτά ενός παιχνιδιού για να φτάσω στη νίκη. Δεν τον ενδιέφεραν ούτε τα στατιστικά, ούτε ο εαυτός του. Αποκλειστικός του στόχος ήταν να βοηθήσει την ομάδα του να νικήσει. Η ομάδα πάνω από το ατομικό συμφέρον. Το μοναδικό στατιστικό που τον ενδιέφερε ήταν το τελικό αποτέλεσμα. Είναι ελάχιστοι οι παίκτες αυτού του είδους όπως εκείνος και όπως ο Ράσελ. Τους ενδιαφέρει η ομάδα τους ενδιαφέρει η χώρα τους και το νικηφόρο αποτέλεσμα».
Για τις αναμνήσεις του από την τελευταία διετία τον Παναθηναϊκό:
«Τον πρώτο χρόνο ήμασταν στην 13η θέση και η ομάδα ήταν πολύ μέτρια ομάδα αμυντικά και σε θέμα φιλοσοφίας. Δεν μου αρέσει να αναλαμβάνω ομάδες δίχως να έχω κάνει εγώ την καλοκαιρινή προετοιμασία, όπου και μπορώ να διδάξω τις ιδέες μου σε άμυνα και επίθεση. Δεν μου άρεσε από αυτή την άποψη. Αυτό που προσπάθησα ήταν δώσω κίνητρο στους παίκτες μου. Να κρατήσω το ίδιο στιλ επίθεσης που είχαν και προσπάθησα αν αλλάξω το κομμάτι της άμυνας. Τη δεύτερη χρονιά δεν ήθελα να προπονήσω. Δεν ήταν του δικού μου στιλ, η ομάδα της δεύτερης χρονιάς. Απέλυσαν τον προπονητή που είχαν. Έχω καλή σχέση με τα παιδιά στην ομάδα. Είμαι πολύ κοντά με τον Νικ (Καλάθη), με τον Παπαπέτρου, με τον Παπαγιάννη, με τον Ίαν (Βουγιούκα) με όλα τα παιδιά από την ομάδα είμαι πολύ κοντά. Ο Ντεσόν Τόμας είχε ξανά μία πολύ καλή χρονιά. Τερματίσαμε στην έκτη θέση με τον ίδιο τρόπο. Αλλά δεν ήθελα να προπονήσω τον Παναθηναϊκό ξανά. Δεν καταφέραμε να πάρουμε 1-2 παίκτες που θα κόστιζαν αρκετά χρήματα. Όπως ο Μίροτιτς που κοστίζει 14 εκατομμύρια δολάρια. Βρισκόμασταν 1-2 παίκτες από να αφήσουμε πίσω τις δυσκολίες αλλά παραμείναμε ανταγωνιστικοί. Το διασκέδασα γιατί αγαπώ τους ανθρώπους στην Ελλάδα. Οι παίκτες είναι γεμάτοι σεβασμό. Μου αρέσουν οι υπόλοιποι προπονητές στο πρωτάθλημα. Θα ήθελα κάποια πράγματα να τα δω διαφορετικά στην Ευρωλίγκα. Αλλά συνολικά ήταν μία σπουδαία εμπειρία».
Για το αν θα προπονήσει την Εθνική ομάδα με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο:
«Αυτό που ήθελα ήταν να προπονήσω την Εθνική ομάδα. Το οποίο και θα κάνω. Θα προπονήσω την Εθνική ομάδα. Αυτός ήταν ο στόχος μου. Ο καλύτερος παίκτης στο ΝΒΑ τη φετινή σεζόν, ο Greek Freak δεν έπαιξε στο ίδιο επίπεδο με αυτό που παίζει στο ΝΒΑ στο στιλ παιχνιδιού της Ελλάδος. Ένιωσα πως μπορώ να βοηθήσω σε αυτό με εκείνον μαζί. Ανυπομονούσα να προπονήσω αυτή την ομάδα».
Τι δήλωσε στο gazzetta.gr (απόσπασμα):
Για το ενδεχόμενο αποχώρησης του Δημήτρη Γιαννακόπουλου από την Κ.Α.Ε:
«Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έχει μια δύσκολη κατάσταση, όπως και οι ιδιοκτήτες του Ολυμπιακού. Ειδικά αν δεν έχεις οπαδούς στο γήπεδο. Ο Δημήτρης χάνει εκατομμύρια δολάρια. Και δεν υπάρχει καμιά επιχείρηση να χάνεις τόσα πολλά χρήματα. θαυμάζω τους ιδιοκτήτες των ομάδων της EuroLeague που βάζουν τόσα πολλά χρήματα. Είναι δύσκολο να κρατήσεις το επίπεδο χωρίς φιλάθλους. Η EuroLeague πρέπει να βρει τρόπους για αυτούς τους ιδιοκτήτες. Δεν πιστεύω ότι ο Δημήτρης θα φύγει αλλά πιστεύω ότι θα δώσει μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης στον Μάνο και εκείνος θα κοιτάει την επιχείρησή του για να βγάλει χρήματα. Εκεί θα ξοδέψει περισσότερο χρόνο''.
Για τον Νικ Καλάθη:
«Ανταλλάζουμε μηνύματα. Τα πάντα θα εξαρτηθούν από τα οικονομικά. Ξέρω ότι παιδιά όπως ο Παπαγιάννης, ο Παπαπέτρου ή ο Μήτογλου που λατρέύουν να παίζουν για τον Παναθηναϊκό. Θα υπάρχουν γενικά μειώσεις, αλλά είναι το τίμημα της εποχής. Και ισχύει και για όλες τις ομάδες. Ο Νικ είναι ένας μοναδικός παίκτης, γιατί έχει μέγεθος, είναι ένας από τους καλύτερους πασέρ, είναι σπουδαίος ηγέτης. Δεν είναι τόσο καλός όσο ο Μάτζικ Τζόνσον, δεν είπα ποτέ αυτό, αλλά όσον αφορά στην πάσα και το πώς βλέπει το γήπεδο, είναι κάτι που δεν έχω ξαναδεί. Είναι εξαιρετικός άνθρωπος, τον θεωρώ καλό μου φίλο».
Τι είπε στη συνέντευξή του στην Ε.ΡΑ. Σπορ:
Για τη δέσμευσή του προς την Εθνική ομάδα:
«Πέρσι, είπα στον Άγγελο, τον ατζέντη μου στην Ελλάδα, ότι δεν θέλω να γυρίσω στον Παναθηναϊκό και ότι θέλω να αφοσιωθώ στην Εθνική. Του είπα ότι, ενώ αγαπώ τον οργανισμό, δεν θέλω να αναλάβω την ομάδα μες στη σεζόν ξανά. Μετά με κάλεσε ο Καλάθης και κάποιοι άλλοι παίκτες, που μου είπαν ότι θέλουν να επιστρέψω. Αγαπώ την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό, αλλά μου αρέσει να αναλαμβάνω ομάδες εξαρχής, όπως θα έκανα με την Εθνική. Θέλω να γνωρίζω τους παίκτες μου. Δεν έχουμε οκτώ NBAers, έχουμε έναν ή δύο κι οι υπόλοιποι είναι έμπειροι που καταλαβαίνουν το παιχνίδι. Πρέπει να είμαστε έξυπνοι, να δουλεύουμε ομαδικά. Δε θα είμαστε η πιο αθλητική ομάδα με εξαίρεση τον Γιάννη. Αυτό θέλω να κάνω με την Εθνική ομάδα. Ήθελα να ταξιδέψω, να πάω στην πόλη Φενέρμπαχτσε για τον Σλούκα, να μιλήσω και να περάσω χρόνο με όλους τους παίκτες μας. Προέκυψε η προοπτική του Παναθηναϊκού κι εξαιτίας της αγάπης μου, πήρα αυτή την απόφαση. Δεν ήταν αυτό το πλάνο, το πλάνο ήταν μόνο να προπονήσω την Εθνική. Δεν ήταν λανθασμένη η επιλογή μου να επιστρέψω στον Παναθηναϊκό, απλά δεν ήταν το πλάνο μου. Θα ήθελα να έχω ξεκινήσει από τον Αύγουστο, να έχω εφαρμόσει την επίθεση και την άμυνά μου. Αγαπώ τον ιδιοκτήτη, τον πρόεδρο, τους οπαδούς, αναπτύξαμε μία εξαιρετική σχέση. Ήμασταν στην 6η θέση, δεν ξέρω αν θα τα πηγαίναμε καλά στα πλέι οφ. Πριν ξεσπάσει τόσο πολύ ο ιός, πολλοί άνθρωποι μου ζητούσαν να επιστρέψω άμεσα».
Για τη δήλωση του Νικ Καλάθη ότι το φετινό θα ήταν το τελευταίο του καλοκαίρι με την Εθνική:
«Είναι στόχος μου για την Εθνική ομάδα. Θα έχουμε τον Καλάθη, τον Παπαπέτρου, τον Μήτογλου, τον Παπαγιάννη, τον Πρίντεζη, τον Παπανικολάου και μετά κοιτάμε τους υπόλοιπους παίκτες. Μου αρέσει ο παίκτης της Μακάμπι (σ.σ. Ντόρσεϊ) και πρέπει να πω ότι ακόμη θέλω τον Σπανούλη να παίξει. Θέλω να είναι ο αρχηγός, θέλω να ηγηθεί. Θα έχει χρόνο να επανέλθει με το πόδι του. Δεν θα κερδίσουμε με αθλητικότητα, αλλά με εξυπνάδα, με περηφάνια. Ο Σπανούλης είναι πολύ σημαντικός για μένα, θέλω να τον έχω μαζί μου. Θα του κάνω μια πρόταση που δεν μπορεί να αρνηθεί».
Για το αν έχει επαφές με την Ε.Ο.Κ.:
«Μίλησα με τον Πρόεδρο πριν από περίπου δέκα ημέρες και του είπα ότι θέλω να έρθω τον Ιούλιο, να κάνω προπονήσεις για δύο μέρες, αλλά να με γνωρίσουν, να πάμε για δείπνο. Όταν μιλάς για τον Καλάθη, τον Σπανούλη, τον Σλούκα, σκέφτεσαι πόσο έξυπνοι είναι. Το λέω συνέχεια, ότι πρέπει να παίξουμε πιο έξυπνα από όλους».
Για το αν έχει υπογράψει συμβόλαιο και τις απαιτήσεις που είχε για το staff του:
«Υπέγραψα ένα συμβόλαιο, αλλά τώρα με την αναβολή των Ολυμπιακών Αγώνων θα υπογράψω νέο. Είπα στον Πρόεδρο, τον οποίο σέβομαι, ότι το κάνω αυτό γιατί αγαπώ την Ελλάδα. Το κάνω γιατί αγαπάω τους Έλληνες παίκτες που έχω γνωρίσει, τον Γιάννη, τον Θανάση. Το κάνω για αυτούς, για την Ελλάδα. Αν θέλουν να πάνε σε διαφορετική κατεύθυνση, είμαι ΟΚ με αυτό. Θα με χαροποιήσει να βοηθήσω την Ελλάδα με οποιονδήποτε τρόπο μπορώ. γιατί τη θεωρώ δεύτερη χώρα μου. Σκοπεύω να έρθω τον Ιούλιο και να ξεκινήσουμε να ετοιμαζόμαστε, ώστε να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Για το αν η δουλειά του στο ΙΟΝΑ είναι εμπόδιο στο να εργαστεί στην Εθνική:
«Όχι. Είπα από την αρχή στο ΙΟΝΑ ότι η δέσμευσή μου στην Εθνική ομάδα θα είναι πάντα υποχρέωσή μου. Ήξερα ότι η Euroleague δεν θα ολοκληρωθεί φέτος, αλλά είχα πει ότι θα είναι υποχρέωσή μου να τελειώσω την σεζόν με τον Παναθηναϊκό και μετά να προπονήσω την Ελλάδα. Μου είχαν πει ότι είναι μαζί μου. Αν ο Παναθηναϊκός μου ζητούσε να επιστρέψω για τα πλέι οφ, θα έπαιρνα το πρώτο αεροπλάνο και θα ερχόμουν. Δεν νομίζω όμως ότι θα γίνει αυτό. Αγαπώ τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, τον Μάνο Παπαδόπουλο, τον κόσμο».
Για το αν σκοπεύει να συναντήσει τα αδέρφια Αντετοκούνμπο:
«Ξέρω τον Θανάση πολύ καλά και ναι το πλάνο μου είναι να συναντηθώ μαζί τους. Πιστεύω ότι θα έχουμε μία συνάντηση, όπου αποφασίσει το ΝΒΑ να γίνουν οι υπόλοιποι αγώνες της φετινής σεζόν. Πρέπει να χρησιμοποιήσεις τον Γιάννη με έναν τρόπο που θα του επιτρέψει να είναι ο εαυτός του. Οι κανόνες στις διοργανώσεις της FIBA είναι διαφορετικοί. Πρέπει να δημιουργήσεις μεγάλη κίνηση της μπάλας και μετά να του δώσει τη δυνατότητα να επιτεθεί».
Για την πρόκληση του Προολυμπιακου τουρνουά:
«Όπως είπα, εμείς δεν θα έχουμε πολλές επιλογές με παίκτες του ΝΒΑ. Δουλεύουμε για να κάνουμε Έλληνες τον Ράσελ Ουέστμπρουκ και τον Κέβιν Ντουράντ (γέλια). Ο πρωθυπουργός έκανε σπουδαία δουλειά με τον κορωνοϊό, μπορεί να βοηθήσει και σε αυτό».
Για τις διαφορές περσινού και φετινού Παναθηναϊκού:
«Όπως έχω πει πολλές φορές, η περσινή ομάδα ήταν καλύτερη σε σχέση με την φετινή. Κυρίως στην άμυνα. Νομίζω ότι η φετινή ομάδα είναι ομάδα πλέι οφ. Θα ματσάραμε καλά με την Εφές, αν την αντιμετωπίζαμε εκεί. Φέτος δεν ήμασταν τόσο καλοί αμυντικά».
Για το ποιος Έλληνας πιστεύει ότι μπορεί να παίξει στο ΝΒΑ:
«Πιστεύω ότι ο Μήτογλου μπορεί να γίνει πολύ καλύτερος. Ο Παπαπέτρου είναι ένας από τους αγαπημένους μου, μπορεί επίσης να βελτιωθεί. Θα ήθελα επίσης να περάσω έξι μήνες μαζί με τον Παπαγιάννη. Είναι εξαιρετικός, έχει προοπτική, αλλά πρέπει να αφιερώσει για έξι μήνες εντελώς τον εαυτό του στο σώμα του και στο μυαλό του. Αυτό που με ανησυχεί πιο πολύ στην Ελλάδα είναι ότι δεν είδα παίκτες σε ηλικίες 16-17-18 ετών να ετοιμάζονται για το κάτι παραπάνω».
Για το ποιοι παίκτες της Euroleague θα μπορούσαν να παίξουν στο ΝΒΑ:
«Υπάρχουν αρκετοί. Είναι όμως άλλο να μπεις απλά σε ένα ρόστερ του ΝΒΑ κι άλλο να έχεις μεγάλο ρόλο. Ο Λάρκιν για παράδειγμα παίζει καλύτερα ως σταρ στην Ευρώπη, παρά ως ρολίστας σε μία ομάδα του ΝΒΑ. Κάποιες φορές είναι καλύτερο να είσαι σημείο αναφοράς σε μία ομάδα. Ο Καλάθης θα μπορούσε να είναι στο ΝΒΑ, αλλά όχι να είναι σταρ όπως στον Παναθηναϊκό. Και ο Σλούκας θα μπορούσε. Αν ήμουν προπονητής στο ΝΒΑ, θα τον ήθελα στην ομάδα μου, αλλά δεν θα είχε τον αντίκτυπο που έχει στο παιχνίδι της Euroleague».
Για το τι αλλαγές θα ήθελε να δει στην Euroleague:
«Οι επιθέσεις στην Euroleague είναι οι καλύτερες που έχω δει σε οποιαδήποτε διοργάνωση. Το πρόβλημα είναι ότι η Euroleague δεν έχει το κατάλληλο πακέτο marketing και τηλεοπτικών δικαιωμάτων. Ας πούμε ότι είστε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος και χάνετε κάθε χρόνο δικά σας λεφτά. Στο ΝΒΑ δεν υπάρχει αυτό. Νομίζω ότι ο Παναθηναϊκός παίρνει περισσότερα λεφτά από το τηλεοπτικό συμβόλαιο για την Ελλάδα παρά για την Euroleague. Νομίζω ότι η Euroleague πρέπει να πάει στο ESPN και να πουλήσει τα τηλεοπτικά δικαιώματα για περισσότερα λεφτά. Θαυμάζω τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, γιατί δεν θα ήμουν πρόθυμος να χαλάω τόσα εκατομμύρια κάθε χρόνο».
Για το ενδεχόμενο ο Γιώργος Βόβορας να αναλάβει τα ηνία στον πάγκο του Παναθηναϊκού:
«Ο Γιώργος Βόβορας θα κάνει σπουδαία δουλειά. Είναι κάτι παραπάνω από έτοιμος, οι παίκτες τον σέβονται, ο ίδιος είναι πιστός στον οργανισμό. Είναι από τους καλύτερους assistant coaches που είχα ποτέ μου κι έχω δουλέψει με ορισμένους εξαιρετικούς».
Για το κολέγιο ΙΟΝΑ:
«Το ΙΟΝΑ δεν είναι Kentucky ή Louisville, αλλά επέλεξα να πάω εκεί γιατί είναι στο σπίτι μου, κοντά στην οικογένειά μου. Δεν ήταν τόσο επαγγελματική απόφαση, όσο μία απόφαση που αφορά στο lifestyle μου».