Το SportPortal2014.blogspot.gr καταγράφει τα αγωνιστικά προτερήματα και τις αδυναμίες του Γουίλιαμ Τροστ-Εκόνγκ και του Αλί Σαμάτα που έρχονται στον Π.Α.Ο.Κ.! Σχόλιο και για το παρόν στάτους του Ραχμάν Μπάμπα!
Η συγκεκριμένη στήλη δημιουργήθηκε το 2016 με στόχο να παρουσιάζει με κάθε λεπτομέρεια τους νέους ποδοσφαιριστές, προπονητές και τεχνικούς διευθυντές των ''μεγάλων'' ομάδων! Δίνει έμφαση σε όσους δεν είναι ιδιαίτερα γνωστοί στο ευρύ κοινό και κυρίως προέρχονται από την αγορά του εξωτερικού!
Η μείωση της οικονομικής ενίσχυσης της Π.Α.Ε. από την οικογένεια Σαββίδη έχει διαφοροποιήσει τα όρια του μπάτζετ του Π.Α.Ο.Κ. τα τελευταία χρόνια. Ο δικέφαλος του βορρά πλέον προσπαθεί να αντλεί έσοδα από πωλήσεις ποδοσφαιριστών και να μειώνει τον αριθμό των μεγάλων συμβολαίων και για αυτόν το λόγο προχώρησε στην πώληση ενός εκ των καλύτερων παικτών του. Ο Ίγκι Ίνγκασον πήρε μεταγραφή για τη Μίντιλάντ έναντι 4.000.000 ευρώ, εξέλιξη που βοήθησε τους επιτελείς να ολοκληρώσουν επιτέλους ορισμένες απόλυτα αναγκαίες προσθήκες. Ο Γουίλιαμ Τροστ-Εκόνγκ αγοράστηκε έναντι 1.100.000 ευρώ από τη Γουότφορντ για να αντικαταστήσει τον Ισλανδό στόπερ, ο Αλί Σαμάτα ήρθε ως ελεύθερος από τη Φενέρμπαχτσε για να καλύψει το κενό που δημιουργήθηκε από την αποχώρηση του Νέλσον Ολιβέιρα, ενώ ο Ραχμάν Μπάμπα επιστρέφει στην Τούμπα με σκοπό να συμπληρώσει τον Ράφα Σοάρες στο αριστερό άκρο της άμυνας...
Το SportPortal2014.blogspot.gr είχε... μπόλικη δουλίτσα αυτές τις μέρες, ωστόσο ευελπιστεί να απαντήσει σε κάθε ερώτημά σας γύρω από τα τρία νέα αποκτήματα των φιναλίστ του περσινού κυπέλλου...
Ο Γουίλιαμ Τροστ-Εκόνγκ γεννήθηκε την πρώτη μέρα του Σεπτεμβρίου του 1993 στην περιοχή Χάρλεμ της Ολλανδίας. Η δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του έλαβε χώρα στην Αγγλία, οπότε η ενασχόλησή του με το ποδόσφαιρο που είχε ξεκινήσει στη χώρα των τουλιπών, συνεχίστηκε σε συλλόγους της Μεγάλης Βρετανίας (αρχικά στη Μπίσοπ Στόρφορντ κι έπειτα στα τμήματα υποδομής της Φούλαμ και της Τότεναμ). Βλέποντας, ότι δεν έπαιρνε τις ευκαιρίες που ευελπιστούσε, το καλοκαίρι του 2013 αποφάσισε να επιστρέψει στη χώρα που γεννήθηκε για λογαριασμό της Γκρόνινγκεν. Μετά από ένα εξάμηνο... πινγκ πόνγκ μεταξύ πρώτης και δεύτερης ομάδας, δόθηκε δανεικός στη Ντορντρέχτη της δεύτερης κατηγορίας. Οι εμφανίσεις του ήταν καλύτερες του αναμενομένου, ο σύλλογος πανηγύρισε την άνοδο στην Eredivisie κι ανανέωσε το δανεισμό του για ακόμα ένα χρόνο. Οι πρώτες του εμπειρίες σε κορυφαίο επίπεδο συνδυάστηκαν με υποβιβασμό με συνέπεια να γυρίσει στη Γκρόνινγκεν και να μείνει ελεύθερος. Συμφώνησε με τη Γάνδη, αλλά όπως φάνηκε το βελγικό club δεν είχε συγκεκριμένο πλάνο αξιοποίησής του. Δόθηκε άμεσα δανεικός στη νορβηγική Χαούγκεσουντ και παρότι πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις μαζί της (μετά από έξι μήνες έγινε κι αρχηγός της), όταν επέστρεψε για το δεύτερο μισό της περιόδου 2016-17, αντιμετωπιζόταν ως ρεζέρβα. Τελικά, τον Ιούλιο πωλήθηκε έναντι 1,05 εκ. ευρώ στη Μπούρσασπορ κι επιτέλους η καριέρα του άρχισε να κυλά όπως ονειρευόταν...
Μετά από ένα εξαιρετικό χρόνο στην Τουρκία η Ουντινέζε τον έκανε δικό της έναντι 3,3 εκ. ευρώ. Με τις ''ζέβρες'' πραγματοποίησε δύο γεμάτες σεζόν στη Serie A κι έπειτα αποφασίστηκε από την οικογένεια Πότσο να μετακινηθεί στην ''αδερφή'' Γουότφορντ, για να τη βοηθήσει να προβιβαστεί στην Premier League. Ο Εκόνγκ ήταν ξανά εντυπωσιακός και συνέβαλλε στην επίτευξη του μεγάλου στόχου. Σε προσωπικό επίπεδο το πρώτο διάστημα παρουσίας του στα κορυφαία σαλόνια του βρετανικού ποδοσφαίρου δεν ήταν άσχημο, ωστόσο η ομάδα του δεν κατάφερνε να ανταπεξέλθει στον ανταγωνισμό και σταδιακά τον παρέσυρε στους χαμηλούς ρυθμούς της. Μετά το Copa Africa του Γενάρη του 2022 έπαψε να θεωρείται αναντικατάστατος, ακόμα και κατά την επιστροφή στην Championship. Το τελευταίο εξάμηνο δόθηκε δανεικός στην ιταλική Σαλερνιτάνα, όπου αν δεν είχε αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα τραυματισμού στο γόνατο, θα είχε καταφέρει να καταγράψει περισσότερες συμμετοχές. Τέλος, είναι αρχηγός της Εθνικής Νιγηρίας και μαζί της έχει αγωνιστεί σε ένα Μουντιάλ (2018) και δύο Copa Africa (2019&2022), ενώ ήταν και μέλος της Ολυμπιακής ομάδας του 2016 (Ρίο).Έχοντας γεννηθεί στην Ολλανδία και με μητέρα Ολλανδέζα, όταν ήταν μικρότερος κατέγραψε λίγες συμμετοχές με τα μικρά κλιμάκια των ''Οράνιε'', όμως τελικά επέλεξε να αγωνιστεί με τα χρώματα της αφρικανικής χώρας...
O Eκόνγκ είναι ένας πολύ ενδιαφέρων χαρακτήρας. Είναι ήρεμος, ψύχραιμος και με εξαιρετική νοοτροπία εντός κι εκτός αγωνιστικών χώρων. Γενικά, δεν ταιριάζει με την ''ψυχοσύνθεση'' του ελληνικού ποδοσφαίρου, πόσο μάλλον με αυτήν του ασπρόμαυρου οργανισμού, ο οποίος διακρίνεται για την... τρέλα του! Παρότι ταπεινός, όταν ενταχθεί πλήρως στο κλίμα της ομάδας του, αναπτύσσει ηγετική συμπεριφορά και δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι έχει φορέσει (και φορά) το περιβραχιόνιο του αρχηγού σε κάποιες ομάδες του. Η μόνη θέση που μπορεί να αγωνιστεί είναι αυτή του κεντρικού αμυντικού. Είναι δεξιοπόδαρος και προτιμά να έχει το ρόλο του δεξιού στόπερ, όμως έχει αγωνιστεί κι ως αριστερός πολλές φορές κατά το παρελθόν. Στην Ιταλία έμαθε όλα τα μυστικά των σχηματισμών με τριάδα στην άμυνα, παίζοντας και στις τρεις θέσεις των κεντρικών αμυντικών. Γνωρίζει άριστα τις ανάγκες του χώρου ευθύνης του και πλέον διαθέτει την κατάλληλη εμπειρία για να καλύπτει έγκαιρα κι αποτελεσματικά τα κενά με τις τοποθετήσεις του. Ποδοσφαιρικά είναι πολύ οξυδερκής...
Ο πρώην αμυντικός της Σαλερνιτάνα προσπαθεί να βγαίνει πρώτος στη μπάλα και να κόβει χρησιμοποιώντας τα μακριά πόδια του. ''Κολλάει'' στον αντίπαλο φορ και δε φοβάται την επαφή, χωρίς αυτό να σημαίνει πως είναι ο πιο δυνατός κι επιθετικός στόπερ του κόσμου (δείτε τι γράφαμε παραπάνω). Αν και δεν έχει κάποιο τρομερό άλμα, είναι πολύ καλός στο ψηλό παιχνίδι λόγω του ύψους του (1,91μ.) και του τρόπου που τοποθετείται στις μονομαχίες. Όταν απομακρύνει, προσπαθεί να κρατήσει τη φάση ''ζωντανή'' και να επαναφέρει την κατοχή της μπάλας στα πόδια της ομάδας του. Δεν είναι σκληρός στα μαρκαρίσματά του και δέχεται λιγότερες κάρτες από το ''συνηθισμένο''. Για αμυντικός σπάνια κάνει τάκλιν και γενικότερα είναι αποτελεσματικότερος όταν αναγκάζεται να αμυνθεί σε οργανωμένη και ''κλειστή'' άμυνα. Ο χρόνος των αντιδράσεών του έχει μειωθεί, όπως κι οι καλές στιγμές του στον ανοικτό χώρο. Ο διασκελισμός του δεν είναι κακός, ωστόσο η ταχύτητα/επιτάχυνσή του δεν κυμαίνεται στα επίπεδα των προηγούμενων χρόνων. Δε θεωρώ ότι θα αντιμετωπίσει προβλήματα φυσικής κατάστασης παίζοντας στο ρυθμό του ελληνικού πρωταθλήματος. Με τη μπάλα στα πόδια είναι άνετος. Δεν του αρέσει να την κρατά για πολλή ώρα και συνήθως παίζει απλά. Δεν έχει την ποιότητα για παράδειγμα του Μάγκνουσον, αλλά θεωρώ πως υπερτερεί του Ίνγκασον στο συγκεκριμένο τομέα. Βέβαια, όχι στο βαθμό που υποστηρίζουν κάποιοι, διότι τελευταία ο Νιγηριανός έχει περιορίσει τις μακρινές μεταβιβάσεις του. Πάντως, προβλέπω να ζητούνται από αυτόν τέτοιου είδους πρωτοβουλίες...
Τα τελευταία χρόνια ο Αφρικανός άσος έχει χάσει σημαντικό μέρος της αθλητικότητάς του. Δεν είναι τόσο ευκίνητος και δυνατός όσο στο παρελθόν και για αυτόν το λόγο χρειαζόταν να αλλάξει επίπεδο πρωταθλήματος. Προσωπικά, ακόμα δεν έχω καταλάβει για ποιους λόγους έχει συμβεί αυτό, μιας και δεν έχει αντιμετωπίσει σοβαρούς τραυματισμούς στην καριέρα του. Ο σταδιακός παραγκωνισμός του στη Γουότφορντ ίσως να αποτελεί την κυριότερη αιτία της ''γέννησης'' της παραπάνω συνθήκης, της οποίας η διαχείριση θα αποτελέσει το σημείο ''κλειδί'' για την πορεία του στη Θεσσαλονίκη. Εφόσον βρεθεί τρόπος να επανέλθει κοντά στα επίπεδα του παρελθόντος, να είστε βέβαιοι ότι ο Εκόνγκ θα πρωταγωνιστήσει. Αν το ασπρόμαυρο τεχνικό επιτελείο δεν τον προσέξει αναλόγως, τότε τα πράγματα δε θα κυλήσουν ομαλά...
Ο Εκόνγκ της περιόδου 2018-21 θα ήταν ένας top class αμυντικός για το πρωτάθλημά μας. Βρίσκεται σε καθοδική πτώση, ωστόσο η έλευσή του σε μία λιγότερο ανταγωνιστική λίγκα θα του δώσει την ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει ξανά. Οι παράγοντες που θα κρίνουν το... ταβάνι του αναλύθηκαν παραπάνω, επομένως δε χρειάζεται να επαναλαμβανόμαστε. Σχετικά με τη σύγκρισή του με τον Ίνγκασον, θα συνιστούσα κάποιοι να πάψουν να γράφουν ανακρίβειες. Ο Ισλανδός άσος είναι ένας εκ των κορυφαίων αμυντικών της σύγχρονης ιστορίας του Π.Α.Ο.Κ., την παρούσα χρονική στιγμή είναι ανώτερος του Νιγηριανού, ενώ παράλληλα το αγωνιστικό του προφίλ είναι εντελώς διαφορετικό από εκείνο του αντικαταστάτη του. Θα ήμουν πιο αισιόδοξος για την πορεία του Εκόνγκ, αν αρχικά υπολογιζόταν ως τρίτη λύση ή ακόμα καλύτερα αν ερχόταν για να συμπληρώσει τον Ίνγκασον στο κέντρο της άμυνας. Παρόλα αυτά σε γενικές γραμμές η γνώμη μου είναι θετική, αρκεί να διαχειριστεί με τον τρόπο που καταγράψαμε...
Ο Αλί Σαμάτα γεννήθηκε στις 23 Δεκεμβρίου του 1992 στην πόλη Νταρ ες Σαλάμ της Τανζανίας. Ξεκίνησε την καριέρα του από τους νέους της Άφρικαν Λάιον και στα 17 του μετακόμισε στη Σίμπα (αμφότερες ομάδες της πατρίδας του). Το καλοκαίρι του 2011 πήρε μεταγραφή στη Μαζέμπε του Κονγκό έναντι 70.000 ευρώ και μαζί της κατέκτησε το αφρικανικό Champions League (2015), όντας παράλληλα και πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης! Μάλιστα, εκείνη τη σεζόν αναδείχθηκε και παίκτης της χρονιάς για τις αφρικανικές διοργανώσεις!
Αφού έλαβε μέρος και στο παγκόσμιο κύπελλο συλλόγων, πήρε μεταγραφή για τη Γκενκ τον Ιανουάριο του 2016. Οι βέλγικοι σύλλογοι πάντα επενδύουν σε ταλέντα από την αφρικανική αγορά και δε δίστασαν να δαπανήσουν 800.000 ευρώ για να τον κάνουν δικό τους! Ο Σαμάτα σταδιακά κατάφερε να προσαρμοστεί στο εντελώς διαφορετικό ρυθμό παιχνιδιού και πήρε φανέλα βασικού σχετικά γρήγορα. Η εκτόξευσή του έγινε τη σεζόν 2018-19, όταν κατέκτησε το πρωτάθλημα και βγήκε πρώτος σκόρερ της Jupiler Pro League με 23 γκολ! Την επόμενη χρονιά πανηγύρισε και στον τελικό του Super Cup, έγινε αρχηγός, αγωνίστηκε για πρώτη φορά στους ομίλους του Champions League (πέτυχε τρία γκολ και μία ασίστ σε έξι αγώνες) και τον Ιανουάριο πήρε μεταγραφή στην Άστον Βίλα έναντι 10,5 εκ. ευρώ! Αν κι έκανε ντεμπούτο με γκολ τόσο στην Premier League, όσο και στο Λιγκ Καπ, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Μετά τη διακοπή εξαιτίας του πρώτου κύματος κορωνοϊού παρουσιάστηκε κατώτερος των προσδοκιών κι ο προσωπικός του λογαριασμός έμεινε στα γκολ του ξεκινήματος! Στην αρχή της επόμενης περιόδου δόθηκε δανεικός στη Φενέρμπαχτσε, η οποία τον αγόρασε έναντι 6.000.000 ευρώ το καλοκαίρι του 2021, παρότι δεν ήταν αναντικατάστατο μέλος της. Οι Τούρκοι τον παραχώρησαν άμεσα δανεικό στην Αντβέρπ κι όταν ολοκληρώθηκε η συνεργασία, επέστρεψε με το ίδιο καθεστώς στη Γκενκ. Τέλος, είναι αρχηγός της Εθνικής Τανζανίας από το 2016. Έκανε ντεμπούτο λίγο πριν κλείσει τα 18, ενώ μέχρι σήμερα έχει καταφέρει να συμμετάσχει μαζί της μόνο σε μία μεγάλη διοργάνωση (Copa Africa 2019-αποκλεισμός στη φάση των ομίλων με τον 30χρονο φορ να πετυχαίνει ένα γκολ)...
Πάμε να δούμε επιγραμματικά τα κύρια χαρακτηριστικά του νέου ''φουνταριστού'' του Π.Α.Ο.Κ.:
- Δεν είναι ο τύπος που φοβάται να παίρνει πρωτοβουλίες. Θέλει να βγαίνει μπροστά και να πρωταγωνιστεί. Εντός αποδυτηρίων θα αποτελέσει έναν εκ των πιο ευχάριστων χαρακτήρων. Πραγματοποιεί έξυπνες κινήσεις, ικανότητα που τον βοηθά ειδικά σε αυτό το στάδιο της καριέρας του...
- Θα μπορούσε να κάνει μεγαλύτερη καριέρα, αν σταθεροποιούσε την ποιότητα των τελειωμάτων του κι αποκτούσε έναν πιο ''σεντερφορίσιο'' χαρακτήρα στο παιχνίδι του. Έχασε πολύτιμο χρόνο σε καιρούς που χρησιμοποιούταν στα πλάγια της επίθεσης. Από τη μία σού δίνει την εντύπωση πως μπορεί να πετύχει κάποιο απίστευτο γκολ κι από την άλλη ότι είναι ικανός να ολοκληρώσει... άτσαλα την πιο εύκολη φάση. Τελειώνει φάσεις και με τα δύο πόδια (το δεξί είναι το ''καλό'' του). Τακτικά μην τον φοβάστε, καθώς έχει αναπτυχθεί ποδοσφαιρικά σε μία χώρα που η πλειοψηφία των ομάδων διαθέτουν καλύτερη επιθετική παρά αμυντική λειτουργία...
- Του αρέσει να κινείται περιφερειακά. Διαθέτει ικανοποιητικές υποδοχές κι έχει την ικανότητα να παίξει και με πλάτη στο τέρμα, ακόμα κι αν δυσκολεύεται απέναντι σε δυνατούς κεντρικούς αμυντικούς. ''Βλέπει'' γήπεδο, συμμετέχει στο build up της ομάδας του πασάροντας κυρίως στα πλάγια κι είναι επιθετικός που ταιριάζει σε σύνολα με αρχές και συνδυασμούς στο επιθετικό τους πλάνο. Θα μπορούσε να είναι πιο προσεκτικός στις μεταβιβάσεις του και πιο ομαδικός κοντά ή μέσα στην αντίπαλη περιοχή (θέλει να απειλεί συνέχεια και να δοκιμάζει το δεξί του). Στις φάσεις που επιχειρεί να σεντράρει, τα γυρίσματά του είναι συνήθως χαμηλά...
- Έχει εξαιρετικό επιτόπιο άλμα κι έξυπνες κινήσεις εντός περιοχής. Είναι πολύ καλός ''κεφαλοσφαιριστής'', αν και δε διαθέτει κάποιο... εξωπραγματικό ύψος (1,83μ.)...
- Αποτελεί σέντερ φορ με ικανότητα στη ντρίμπλα και στην κατοχή της μπάλας. Οι προσποιήσεις του στηρίζονται τόσο στην ποιότητα των επαφών του, όσο και στα σωματικά του χαρακτηριστικά, καθώς είναι και τεχνικά σε καλό επίπεδο κι ο κορμός του ευκίνητος. Δεν είναι ο πιο γρήγορος Αφρικανός παίκτης της ποδοσφαιρικής κοινότητας, όμως θα αφήσει... κάμποσους αμυντικούς πίσω του στην Ελλάδα λόγω (και) του διασκελισμού του. Για αυτόν το λόγο είναι και πηγή κινδύνων στο transition...
- Τα σουτ του προέρχονται κυρίως από χτυπήματα του πάνω μέρους του δεξιού του ποδιού. Εντός περιοχής φυσικά χρησιμοποιεί και το πλασέ του...
- Δεν έχει αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα τραυματισμών και είναι ''OK'' από πλευράς φυσικής κατάστασης...
- Δε ''βγάζει'' συνεχώς ένταση στις κινήσεις του. Υπάρχουν σημαντικά διαστήματα στα ματς που ρίχνει το ρυθμό του και μοιάζει πιο στατικός. Το ίδιο ισχύει κι όταν πρέπει να πρεσάρει.
Σε αυτό το σημείο πάμε να δούμε τα στατιστικά του την τελευταία τριετία:
2020-21 Φενέρμπαχτσε: 6 γκολ-0 ασίστ/30 συμμετοχές εκ των οποίων οι 14 ως αλλαγή/από τις 16 φορές που ξεκίνησε βασικός, στις 14 αντικαταστάθηκε
2021-22 Φενέρμπαχτσε & Αντβέρπ: 9 γκολ-5 ασίστς/42 συμμετοχές εκ των οποίων οι 22 ως αλλαγή/από τις 20 φορές που ξεκίνησε βασικός, στις 9 αντικαταστάθηκε
2022-23 Γκενκ: 6 γκολ-1 ασίστ/36 συμμετοχές εκ των οποίων οι 23 ως αλλαγή/από τις 13 φορές που ξεκίνησε βασικός, στις 9 αντικαταστάθηκε
Ο Σαμάτα δεν ταιριάζει με το προφίλ των επιθετικών που ανέκαθεν άρεσαν στον Λουτσέσκου (Πρίγιοβιτς, Ολιβέιρα, Σφιντέρσκι). Παρόλα αυτά, βάσει των όσων είδαμε από τον περσινό Π.Α.Ο.Κ. και του τρόπου που αναπτυσσόταν, μπορεί να προσφέρει χρήσιμες υπηρεσίες στη νέα του ομάδα, επειδή μπορεί να κινηθεί περιφερειακά και να συμμετάσχει στις συνεργασίες εκτός κουτιού. Όπως θα παρατηρήσατε από τους αριθμούς, τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σε πτωτική πορεία και δεν έχει καταφέρει να επανέλθει στα επίπεδα των πρώτων του ετών στη Γκενκ. Προσωπικά έχω αμφιβολίες για το αν θα καταφέρει να δικαιώσει τις προσδοκίες σε ό,τι έχει να κάνει με τον αριθμό των γκολ. Η έλλειψη αποτελεσματικότητας ''πλήγωσε'' τους ασπρόμαυρους πέρσι κι η λογική έλεγε ότι θα προσπαθούσαν να εντάξουν στο ρόστερ τους έναν πιο ''killer'' σέντερ φορ. Ο Σαμάτα θα συνεισφέρει στην επιθετική λειτουργία του δικεφάλου του βορρά, όμως θα τον αλλάξει επίπεδο εφόσον ανακτήσει την αυτοπεποίθησή του και προσφέρει ανάλογη παραγωγικότητα με αυτήν που είχε κάποια χρόνια παλαιότερα...
Tέλος, ας πούμε ορισμένα πράγματα και για τον Ραχμάν Μπάμπα που μετά από δύο χρόνια ετοιμάζεται να επιστρέψει στον Π.Α.Ο.Κ. και να ενισχύσει το αριστερό άκρος της άμυνάς του. Για τον Γκανέζο μπακ δε χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις, καθώς οι περισσότεροι τον θυμάστε από την πρώτη θητεία του στα ασπρόμαυρα. Τα ερωτηματικά που υφίστανται για την περίπτωσή του έχουν να κάνουν με την παρούσα κατάστασή του, καθώς ο κόσμος είναι δύσκολο να έχει καλή εικόνα από την Championship...
Μετά την επιστροφή του στην Τσέλσι και το τέλος της ''ελληνικής'' παρουσίας του ο Μπάμπα δόθηκε δύο φορές δανεικός στη Ρέντινγκ. Την πρώτη σεζόν ήταν εξαιρετικός, ενώ στο πρώτο μισό της περσινής χρονιάς κινήθηκε σε ικανοποιητικά επίπεδα. Κλήθηκε στην αποστολή της Εθνικής του ομάδας για το Μουντιάλ και μάλιστα ήταν βασικός στα δύο από τα τρία ματς των ομίλων. Στη συνέχεια η απόδοσή του έπεσε αισθητά, καθώς εκτός άλλων το club που ανήκε, διέθετε κακό ρόστερ κι υποβιβάστηκε στην τρίτη αγγλική κατηγορία. Ένα λάθος που κόστισε την ήττα από τη Σάντερλαντ ουσιαστικά δρομολόγησε το τέλος του και το τελευταίο τρίμηνο ήταν ανενεργός. Μέχρι τότε η εικόνα του ήταν πολύ κοντινή με αυτήν που θυμόμαστε, ωστόσο όπως καταλαβαίνετε θα χρειαστεί κάποιο χρόνο για να επανέλθει στο 100% εξαιτίας του σημαντικού διαστήματος απουσίας του...
Προσωπικά, τρέφω μεγάλη συμπάθεια για το αγωνιστικό ''πακέτο'' του Μπάμπα. Αν υπάρξει υπομονή μαζί του, αργά ή γρήγορα θα πάρει φανέλα βασικού, διότι ταιριάζει στον τρόπο επιθετικής ανάπτυξης του Π.Α.Ο.Κ. των τελευταίων μηνών. Φυσικά, κομβικό ρόλο για την πορεία του θα παίξει και το πώς θα καλυφθούν οι αμυντικές αδυναμίες του, που είναι βέβαιο ότι θα... εμφανιστούν σε αναμετρήσεις μεγάλου ανταγωνισμού. Άλλωστε, κανένας δεν πρέπει να ξεχνά, ότι ο Αφρικανός αποδίδει καλύτερα όταν καλύπτει όλη την αριστερή πλευρά σε συστήματα με τρεις κεντρικούς αμυντικούς...
ΥΓ. Η οικονομική πολιτική του Π.Α.Ο.Κ. έχει αλλάξει άρδην από τη δεύτερη χρονιά του Αμπέλ Φερέιρα κι έπειτα. Προβλήματα υπήρχαν και στην πρώτη σεζόν του Πορτογάλου κόουτς. H επικοινωνιακή πολιτική του club έχει καταφέρει το σκοπό της, ωστόσο ''βαραίνει'' τη δουλειά της ομάδας και δημιουργεί ένα κλίμα που είναι δύσκολα διαχειρίσιμο από τον κόσμο...
ΥΓ2. Η επιλογή τριών Αφρικανών ποδοσφαιριστών σε σεζόν που είναι προγραμματισμένη διεξαγωγή Copa Africa απαιτείται να συνοδεύεται με ανάλογο πλάνο κι ετοιμότητα...