Αν ήθελες να καταλάβεις το επίπεδο γνώσεων του συνομιλητή σου σχετικά με το άθλημα που λέγεται "μπάσκετ" τα τελευταία χρόνια, απλά τον ρωτούσες τι άποψη έχει για τον προπονητή Σαρούνας Γιασικεβίτσιους...
Αν σου απαντούσε ότι τον θεωρεί "υπερτιμημένο" και μέτριο προπονητή, τότε κατευθείαν θα έπρεπε να κόψεις κάθε μπασκετική κουβέντα μαζί του, καθώς ο τύπος θα ήταν παντελώς άσχετος με την πορτοκαλί θεά. Εξαιτίας του ερυθρόλευκου στρατού "δημοσιογράφων" που επικρατεί στην πλειοψηφία των αθλητικών Μ.Μ.Ε., αλλά και της ασχετοσύνης που χαρακτηρίζει πάνω από το... 95% των ανθρώπων που είτε είναι κατευθυνόμενοι, είτε απλά χαζοί, μέχρι το φετινό θρίαμβο της Φενέρμπαχτσε ο ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΣ ΘΡΥΛΟΣ Σάρας είχε φτάσει σε σημείο να συγκρίνεται με προπονητικούς κλόουν. Ο λόγος; Επειδή απλά δεν είχε καταφέρει να κατακτήσει την Ευρωλίγκα έχοντας συμμετοχές σε αρκετά Final Four από τότε που έγινε head coach...
Κάποιοι τύποι είχαν φτάσει να τον αποκαλούν μέχρι και "looser"! Ποιον στο μεταξύ; Αυτόν που μέχρι τη σφαγή του ημιτελικού της Πόλης το 2012 στο ματς με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, δεν είχε χάσει ποτέ σε Final Four ως παίκτης, εκείνο το απίθανο μπασκετικό μυαλό που πιθανότατα αποτελεί το μεγαλύτερο νικητή που έχει γνωρίσει ο ευρωπαϊκός χώρος εδώ και μερικές δεκαετίες...
Ο Σάρας έκανε σταδιακά βήματα σαν προπονητής. Διαχειρίστηκε ώριμα τη συγκεκριμένη προοπτική της καριέρας του. Παρότι είχε μυθικές προτάσεις πριν καν αποσυρθεί, πήγε βήμα-βήμα και πλέον είναι ο κορυφαίος προπονητής στην Ευρώπη σε ό,τι αφορά το βάθος δουλειάς και τις τακτικές λεπτομέρειες. Αρχικά, παρουσίασε ορισμένες απίθανες εμπνεύσεις στο μισό γήπεδο, ωστόσο βλέποντας ότι οι ανάγκες της εποχής απαιτούν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στους σολίστς, φέτος παρουσίασε μία Φενέρμπαχτσε με διαφορετικό κέλυφος στην επίθεση. Ο Λιθουανός διατήρησε ορισμένες εκ των αρχών του, όμως άλλαξε και κυριάρχησε απόλυτα στη διοργάνωση προσφέροντας ορισμένες εξαιρετικές παραστάσεις από τα Playoffs κι έπειτα...
Ο Γιασικεβίτσιους ήταν πάντα πετυχημένος και στις προηγούμενες δουλειές του. Ανέλαβε ομάδες που βρίσκονταν στα κάτω τους πάντα βάσει των στόχων που είχαν, τις έκανε ξανά διεκδικήτριες κι όταν αποχώρησε εκείνες οδηγήθηκαν σε μαρασμό. Θυμηθείτε πού ήταν η Ζαλγκίρις πριν βγει μπροστά, πώς τα πήγε με εκείνον στον πάγκο της και πού κατέληξε στη συνέχεια. Κάντε ξανά εικόνα στο μυαλό σας τη Μπαρτσελόνα της μετά Πασκουάλ εποχής, δείτε σε τι κατάσταση βρίσκεται την τελευταία διετία και μάλλον θα καταλάβετε ότι με τον Σάρας στον πάγκο της έζησε τις καλύτερες στιγμές της σύγχρονης εποχής της. Η κούπα της Ευρωλίγκα δεν ήρθε, αλλά αναλογιστείτε ότι είχε να αντιμετωπίσει την υπερηχητική Εφές των Αταμάν, Μίσιτς, Λάρκιν (και μάλιστα στον τελικό του 2021 χωρίς τον Καλάθη που χτύπησε μετά από τρομερή εμφάνιση στον ημιτελικό με την Αρμάνι) και τη Ρεάλ Μαδρίτης του των καλών χρόνων παικτών όπως ο Ταβάρες, ο Σέρχι, ο Γιουλ κι ο Καμπάτσο. Πέρσι συμφώνησε με τη Φενέρμπαχτσε σε μία περίοδο που βρισκόταν στα όρια των Play-In και την έφτασε στο Final Four με μειονέκτημα έδρας στην οχτάδα. Εκεί ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό, ο οποίος κυριάρχησε...
Ο Γιασικεβίτσιους είναι ό,τι καλύτερο έχει να επιδείξει η νέα προπονητική γενιά των Ευρωπαίων προπονητών. Καμία άλλη ομάδα που έφτασε στην κορυφή τα τελευταία χρόνια δεν είχε τόσο μεγάλη προπονητική επιρροή σαν τη φετινή Φενέρμπαχτσε. Ο Σάρας ήταν ο ηγέτης της και ξεκάθαρα το πρόσωπο που πρωταγωνίστησε στο φετινό μοναδικό της επίτευγμα. Ο τύπος ξεφτίλισε ξανά τους γνωστούς-άγνωστους και τους έστειλε στις τρύπες τους για ύπνο και κλάμα...