Ο Παναθηναϊκός έκανε δικό του (και) τον Νάιτζελ Χέιζ Ντέιβις κι ο Jimmy Jump αναλύει τι σημαίνει η συγκεκριμένη προσθήκη για τους πράσινους κι από ποιους τομείς θα κριθεί η επίδρασή της!
Σε ένα καθεστώς έντονης πίεσης εξαιτίας της συνεχόμενης τραγικής ομαδικής λειτουργίας και της έλλειψης πλάνου από το τεχνικό σταφ, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ολοκληρώσει ακόμα μία σπουδαία μεταγραφή. Οι κυπελλούχοι Ελλάδος συμφώνησαν με τον Νάιτζελ Χέιζ Ντέιβις και προσέθεσαν στο ρόστερ τους έναν παίκτη που πραγματικά μπορεί να κάνει τη διαφορά και στις δύο πλευρές του παρκέ. Προσωπικά, θεωρώ ότι η επικοινωνιακή πολιτική που ακολουθεί ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος δεν είναι αυτή που θα έπρεπε κυρίως σε ό,τι έχει να κάνει με την ενημέρωση του πράσινου κόσμου, ωστόσο άπαντες οφείλουν να παραδεχθούν ότι την τελευταία τριετία έχει δημιουργήσει έναν οργανισμό που πλέον διαχειρίζεται τέτοιου τύπου υποθέσεις σαν του περσινού M.V.P. του Final Four όπως γινόταν τη "χρυσή εποχή" του Παύλου, του Θανάση και του Ζοτς. Αναποδιές, αποτυχίες και καθυστερήσεις πάντα θα υπάρχουν (και τότε υπήρχαν ανά καιρούς), όμως το club έχει αποκτήσει ξανά στην αγορά τη θέση που του αρμόζει χάρη στις ενέργειες των ανθρώπων που "τρέχουν" το πρότζεκτ...
Πάμε τώρα να αναλύσουμε τις σκέψεις μας γύρω από το αγωνιστικό σκέλος της συγκεκριμένης μεταγραφής. Καταρχάς, ο Χέιζ είναι ένας forward που μπορεί να αγωνιστεί κυρίως στο "3" και το "4", αλλά αμυντικά διαθέτει τα σωματικά χαρακτηριστικά να μαρκάρει όλες τις θέσεις. Για παράδειγμα, στη Φενέρ δεν ήταν λίγες οι φορές που τον είδαμε ακόμα και στο "5" ή μετά από switches να βγαίνει στην πρώτη γραμμή για την αναχαίτιση αντίπαλων γκαρντς. Πιθανότατα αποτελεί τον κορυφαίο "two way" παίκτη της Ευρωλίγκα τα τελευταία χρόνια, αφού πλέον θεωρείται τοπ επιπέδου σκόρερ και παράλληλα κι ένας από τους αποτελεσματικότερους αμυντικούς...
Ο 31χρονος άσος (2,03 μ.) έχει παρουσιάσει τρομακτική βελτίωση επιθετικά. Πρόκειται για έναν εξαιρετικό σουτέρ "θέσης", ενώ σταδιακά ενέταξε στο ρεπερτόριό του και περιφερειακές εκτελέσεις μέσω off ball screens. Επιπλέον, είναι ικανός να παράξει τόσο μέσω "1vs1" καταστάσεων απέναντι σε ανάλογα κορμιά βάζοντας τη μπάλα στο παρκέ και διεισδύοντας προς το καλάθι, όσο κι από το low post όπου δε διαθέτει τα πιο τεχνικά τελειώματα, αλλά εκμεταλλεύεται τη δύναμη και το καλό footwork του. Εντός ενός δουλεμένου τακτικού πλαισίου, η επιθετική συνεισφορά του έχει τα φόντα να αποκτήσει ακόμα μεγαλύτερη και ποικίλη εμβέλεια, διότι είναι παίκτης που δημιουργεί ρήγματα μέσω close out επιλογής και κινείται πανέξυπνα στο χώρο ως "cutter". Φυσικά, έχουμε να κάνουμε και με μία περίπτωση forward με υψηλή αντίληψη στην πάσα, στοιχείο που άμεσα το βοηθά να αποκτήσει ρόλο δημιουργού από το low ή το high post (ακόμα και μετά από short roll). Δεν "τρέχει" καταστάσεις pick n' roll έχοντας τη μπάλα στα χέρια, ούτε είναι ο ψηλός που θα ρολάρει γρήγορα μετά το pick στη μπάλα, απλά να περιμένετε να δείτε από εκείνον ορθά screens και γενικότερα σωστό shot selection κι ώριμες αποφάσεις. Παραμένει αποτελεσματικός και ψύχραιμος εν μέσω επαφών, δεν καταγράφει μεγάλο αριθμό λαθών, είναι καλός σουτέρ ελευθέρων βολών και δεν έχει πρόβλημα να σκοράρει και σε φάσεις transition. Χρόνο με το χρόνο "έχτισε" ένα πνευματικό υπόβαθρο νικητή και δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι σημειώνει όλο και καλύτερους αριθμούς στις τελευταίες επιθετικές κατοχές...
Παρότι σταδιακά εξελίχθηκε σε έναν άκρως αποτελεσματικό σκόρερ, ο Χέιζ ανέκαθεν ξεχώριζε για τις αμυντικές ικανότητές του. Μιλάμε για ένα παιδί που έχει σταθερή διάθεση να προσφέρει και σε αυτήν την πλευρά του παρκέ κι είναι έτοιμο να βάλει το κορμί του στη μάχη. Δεν "έκλεψε" ανάσες ακόμα κι όταν μετατράπηκε σε φονικό επιθετικό "όπλο" κι ανάλογο πρόσωπο οφείλει να δείξει και στην Αθήνα. Έχοντας ανθεκτικότητα, ιδιαίτερα δυνατό κορμό, ιδανικό upper body και τρομερό άνοιγμα χεριών ο πρώην ΝBAer αμύνεται αποτελεσματικά στο low post. Προσφέρει αμυντική οξυδέρκεια στο μισό γήπεδο και κατάλληλες καλύψεις ή περιστροφές. Χρησιμοποιεί τα άκρα του πάνω στη μπάλα όπως πρέπει στον αέρα, ενώ βοηθάει σημαντικά και στον τομέα του ριμπάουντ. Δε διαθέτει την ευκινησία ή την ταχύτητα και τα πλάγια-πίσω βήματα προκειμένου να μένει πάντα μπροστά από γρήγορους γκαρντς, ωστόσο είναι από τους forwards που δίνει και τέτοιους είδους λύσεις στην ομάδα του. Πλέον, αποκωδικοποιεί καλύτερα τις προσποιήσεις και προστατεύεται από τη φθορά των φάουλς (αντίθετα στην επίθεση ξέρει πώς να κερδίζει "εύκολα" τέτοια). Θα αυξήσει τον αριθμό των deflections και των κλεψιμάτων και προσωπικά θα ήθελα να τον δω να "σπάει" τα αντίπαλα screens ακόμα καλύτερα. Όπως εύκολα αντιλαμβάνεται o καθένας, ο Αμερικανός είναι από τα κορυφαία αμυντικά "εργαλεία" που μια ευρωπαϊκή ομάδα μπορεί να εντάξει στο ρόστερ της, καθώς διαθέτει τα σωματικά προσόντα, τη νοοτροπία και την οξυδέρκεια να προσφέρει ποικιλοτρόπως. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να αναλάβει αποστολές αναχαίτισης και κοντά και μακριά στο καλάθι, να σταλθεί στο μαρκάρισμα παικτών όλων των θέσεων ή ακόμα και να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο σε λιγότερο συμβατές αμυντικές σκέψεις των προπονητών του (π.χ. να τοποθετηθεί στην κορυφή μιας άμυνας ζώνης ή να αναμειχθεί στον άξονα για την ενεργοποίηση "αλλαγών")...
Όλα τα παραπάνω χαρακτηριστικά που... φέρνει στο τραπέζι η προσθήκη ενός forward της ποιότητας και των ικανοτήτων του Χέιζ ουσιαστικά "δικαιολογούν" και τον τόσο θόρυβο που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια του σήριαλ της απόκτησής του. Ο ερχομός ενός τέτοιου "όπλου" την ώρα που ο ανταγωνισμός παίρνει φωτιά μπορεί να κάνει τη διαφορά σε τρομακτικό βαθμό, αρκεί το τεχνικό σταφ που θα τη διαχειριστεί να έχει αναγνώσει ορθά τις παραμέτρους συνύπαρξής του με τα υπόλοιπα μέλη του ρόστερ και των αδυναμιών του συνόλου...
Όπως είχα επισημάνει και πριν λίγο καιρό, κατά τη γνώμη μου το πρόβλημα του Παναθηναϊκού δεν ήταν ποιοτικό. Αν προέκυπτε νέα καθυστέρηση στην επιστροφή του Λεσόρ, τότε ναι θα χρειαζόταν κάτι επιπλέον στη θέση "5", όμως αν δε συνέβαινε αυτό, ακόμα και πριν τη μεταγραφή του Χέιζ, οι πράσινοι διέθεταν το ρόστερ να "απαντήσουν" σε κάθε είδους τακτική δυσκολία. Το δυναμικό μοιάζει πάρα πολύ χειρότερο από ό,τι πραγματικά είναι εξαιτίας της διαχείρισής του από τον κόουτς Αταμάν, της έλλειψης σοβαρής προπονητικής δουλειάς εδώ και 1,5 χρόνο και της απουσίας ξεκάθαρων ρόλων για παίκτες που ο ίδιος ο Τούρκος ζήτησε να αποκτηθούν. Για παράδειγμα, δεν είναι δυνατόν να κοντεύει να τελειώσει ο χειμώνας και να βλέπουμε ακόμα σχήματα με τρεις εκ των Σλούκα, Ναν, Σορτς κι Οσμάν στις περιφερειακές θέσεις. Δεν είναι δυνατόν να ήθελες πέρσι διακαώς τον πρώην γκαρντ της Παρί και να μην έχεις κάνει ούτε μία μεταβολή στο πλάνο σου προκειμένου να τον αξιοποιήσεις. Δεν είναι δυνατόν να επιμένεις στον αρχηγό της Εθνικής Τουρκίας όταν αδυνατεί να παίξει αξιοπρεπή άμυνα όλη τη σεζόν ή να μη σχεδιάζεις σταθερά plays για σουτ του Ρογκαβόπουλου όταν η ομάδα σου δυσκολεύεται να απειλήσει από μακριά. Επίσης, δεν είναι δυνατόν να έχεις επιλέξει τον Χολμς πριν λίγους μήνες και να μην τον έχεις βοηθήσει ούτε στο ελάχιστο να προσαρμοστεί γρηγορότερα στο ευρωπαϊκό στυλ παιχνιδιού, όπως είναι και παράλογο να έχεις πρόβλημα στην περιφερειακή άμυνα και να μη χρησιμοποιείς όσο χρειάζεται τον Καλαϊτζάκη...
Από τη στιγμή που όλα αυτά ουσιαστικά αποτελούν καθημερινότητα για το φετινό Παναθηναϊκό (ανάλογα σκηνικά με ίδιους ή διαφορετικούς πρωταγωνιστές βλέπαμε και πέρσι), το ρόστερ είναι λογικό να φαίνεται κατώτερο των περιστάσεων. Εννοείται, ότι όταν σου παρουσιάζεται η ευκαιρία να αποκτήσεις έναν παίκτη σαν τον Χέιζ δε μπορείς να την αφήσεις να πάει χαμένη, ωστόσο αν ο κόουτς Αταμάν αντιμετωπίσει τον παίκτη σαν το... σωτήρα που θα τα λύσει όλα από μόνος του, τότε η κατάσταση θα καταστεί μπασκετικά τραγελαφική...
Καταρχάς, ένα πρώτο καλό σημάδι θα είναι η ταυτόχρονη παρουσία του Αμερικανού με τον Χουάντσο στις θέσεις των "forwards" (κι όχι στο "4-5" όπως λένε μερικοί), προκειμένου το τριφύλλι επιτέλους να διανύσει γρηγορότερα την απόσταση προς την απόκτηση μίας ισορροπημένης αγωνιστικής ταυτότητας. Ο έμπειρος προπονητής δεν επιλέγει σχεδόν ποτέ τέτοιου είδους σχήματα επειδή στη φιλοσοφία του ο SF πρέπει να λειτουργεί ως δευτερεύων χειριστής στο μισό γήπεδο, ωστόσο αν δε γίνει αυτό αργά ή γρήγορα ένας εκ των δύο σούπερ παικτών θα "καεί" (όπως και τόσοι άλλοι). Επίσης, απαγορεύεται να δούμε τον Χέιζ να παράγει μόνο όντας στημένος στις γωνίες, καθώς μπορεί να συνεισφέρει ποικιλοτρόπως στην επίθεση. Πραγματικά, το πράσινο playbook πλέον έχει όλα τα φόντα να εξελιχθεί τρομακτικά, καθώς το νέο μέλος του ρόστερ είναι ικανός να σκοράρει και να δημιουργήσει με διαφορετικούς τρόπους. Δεν περιμένω να δω από τον κόουτς ξαφνική εφαρμογή συστημάτων με τον Χέιζ να κάνει αμέτρητα κοψίματα ή να πασάρει από το high post, ωστόσο δε θα είναι επιτρεπτή και μία χρησιμοποίησή του σαν των υπόλοιπων "ενδιάμεσων" παικτών...
Με λίγα λόγια, πράγματι η μεταγραφή του Χέιζ είναι μία σπουδαία κίνηση για τον Παναθηναϊκό τόσο για το παρόν, όσο και για το μέλλον. Αποτελεί επένδυση του οργανισμού κι ένα πρόσωπο που θα στηριχθούν οι προσπάθειες και των επόμενων ετών. Από τη στιγμή που ο παίκτης θα βρεθεί σε εξαιρετική σωματική κατάσταση (είχε αγωνιστεί πριν μερικές εβδομάδες στο ΝΒΑ) κι αν ο τρόπος σκέψης του δεν αλλάξει (η νέα ομάδα του χρειάζεται από εκείνον περισσότερο την αμυντική συνεισφορά του από ό,τι την επιθετική), τότε όλη η ευθύνη θα πέσει στον κόουτς Αταμάν ο οποίος επιτέλους καλείται να ενεργήσει ορθολογικά και να εκμεταλλευτεί την τρομακτική δεξαμενή δεξιοτήτων που διαθέτει το ρόστερ του. Πλέον, καλείται ΜΕ ΚΑΘΕ ΤΡΟΠΟ όχι να κερδίσει τους τίτλους (κανένας δε μπορεί να εγγυηθεί κάτι τέτοιο ακόμα κι αν το Final Four διεξάγεται στην έδρα σου), αλλά να παρουσιάσει μία ομάδα με ρόλους, πλάνο, συγκεκριμένες αρχές και καταστάσεις που θα βοηθούν τους παίκτες να παίζουν κοντά στο 100% των ικανοτήτων τους. Η απώλεια της κούπας αγωνιστικά συγχωρείται, όμως δεν ισχύει και το ίδιο και σε ό,τι έχει να κάνει με πρακτικές που βιάζουν ανελέητα τη μπασκετική λογική...
ΥΓ. Παρά τα αρνητικά αποτελέσματα και την υπομονή σε ακατάλληλα σχήματα, ο Παναθηναϊκός φαίνεται να έχει δουλέψει αμυντικά. Βλέπουμε καλύτερες περιστροφές κι εντονότερη θέληση προσφοράς και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η συγκεκριμένη εξέλιξη αποτελεί ένα πολύ ευχάριστο γεγονός για τους πράσινους, ωστόσο χρειάζεται συνέπεια και συνέχεια...